Retinopatía en bebés prematuros

El principal problema que pueden tener los bebés prematuros en la visión es la “Retinopatía”. Es una patología de la visión que se observa en un gran número de bebés prematuros y de bajo peso.

Los capilares se agrandan y dejan escapar un poco de líquido en el centro de la retina que hace que la vista se nuble. Si no se corrige puede haber una “neovascularización”, esto es que crecen muchos más capilares nuevos que pueden dañar más la vista. Éstos capilares pueden romperse y derramar sangre dentro del ojo y bloquear la visión e incluso podría crearse tejido cicatrizal separando la retina del ojo. Esta segunda etapa sería una “Retinopatía Proliferante”, que es la que puede conducir a una ceguera.

La Retinopatía es común en los recién nacidos de menos de kilo y medio y es la causa principal de ceguera en lo bebés prematuros. Muchísimos de los bebés prematuros que nacen, se quedan ciegos, por que se detecta demasiado tarde, o por falta de atención.

Aparte de éste problema, los bebés prematuros, pueden desarrollar otros debido a enfermedades, malformaciones congénitas…

Muchos estudios, han demostrado que muchas de las enfermedades de la vista se pueden prevenir tomando ácido fólico antes y durante el embarazo. También durante el embarazo se deben evitar el alcohol y las drogas y posibles contagios de toxoplasmosis (enfermedad infecciosa ocasionada por un parásito). Se aconseja evitar en la medida de lo posible las radiografías.

Es importante que se tome conciencia sobre estos problemas, y que se realice un seguimiento, ya que en muchos de los casos, se podrían evitar.

El comienzo de la visión: Los neonatos

Para comenzar este blog, vamos a hablar de la visión de los neonatos.

Los neonatos pueden ver bastante, pero ven borroso. La visión comienza a mejorar cuando la corteza visual y los ojos maduran. Cuando termina el período neonatal la visión que tiene el bebé es más clara y está mejor organizada, pero todavía tienen que pasar unos meses para que pueda ver como un adulto.

¿Qué es exactamente lo que ven?

La claridad de la visión, es la habilidad para cambiar el enfoque, y también la agudeza para percibir los objetos una vez están enfocados. Esto es lo que conocemos como “acomodación visual”.

Un recién nacido puede “acomodar” pero no bien del todo, tiende a acomodar en exceso cual un objeto está lejos, pero acomodar mínimamente cuando está cerca. Esta acomodación, mejora con rapidez gracias a la experiencia y la maduración del sistema visual.

El enfoque natural del bebé, está en 22 cm aproximadamente. Curiosamente es la distancia entre el rostro de la madre y el bebé cuando este, está en los brazos de la madre.

Un bebé con una semana, puede ver objetos que están en torno a 6 cm, con la claridad que un adulto normal ve a unos 18 m.

Cada ojo ve una imagen un poco distinta al otro. Este mecanismo visual se llama “convergencia”, estas dos imágenes se unen hasta que sólo se ve un objeto, por eso el recién nacido, seguramente verá imágenes desenfocadas. Esta deficiencia nos indica que los neonatos no pueden utilizar los impulsos de ambos ojos para ver en el exterior con profundidad. Estos mecanismos, empiezan a aparecer a los dos meses.

La experiencia es muy importante para que se desarrolle la percepción profunda, los bebés perciben los impulsos de profundidad antes de que puedan traducirlos a la experiencia de profundidad.

¿Qué perciben?

Un bebé está preparado o mejor dicho, nace preparado para buscar la estimulación visual, y esta búsqueda tiene como fin mantener las células de la corteza visual avivadas. Esta actividad es muy necesaria a la hora de mantener los conductos neuronales estables y desarrollar nuevos.

Cuando los recién nacidos ven algo interesante, se concentran en un lado, donde hay mayor contraste de blanco y negro, y por tanto la información es mayor. La visión del recién nacido percibe cambios en la iluminación (intensidad de la luz): el niño orientará su cabeza ante la aparición de un foco de luz si no es tan intenso como para molestarle. El neonato no percibe formas enteras, solo ciertas características.

¿Qué van viendo mes a mes?

2 semanas: Muestran mayor interés por objetos alargados y con contraste con el fondo.

4 semanas: Aquí el bebé comienza a mostrar cierto interés por el entorno, pero su atención se centra en un radio limitado y durante cortos periodos de tiempo.

8 -10 semanas: El bebé puede seguir un objeto que se mueve despacio, con una distancia que va de 30 a 60 centímetros. Su atención comienza a hacerse selectiva. Este progreso también se acompaña de un mayor control de la cabeza.

De 10 semanas en adelante: Se produce un gran avance en la capacidad visual del bebé, en esta etapa, es cuando los bebés prestan bastante atención a sus manos, pies, etc. Puede percibir mejor detalles más pequeños, y enfocar casi a cualquier distancia. Empieza el perfeccionamiento de la coordinación “ojo - mano” en el niño.